Família: Chinchilidae
Nome Científico: Chinchilla lanigera
Origem: Cordilheira dos Andes

Principais Características
Comprimento: De 22 à 28 cm
Cor: Tons de cinza, bege, branco e algumas cores mescladas
Pêlo: Muito suave e muito denso, com cerca de 20.000 pêlos por centímetro quadrado
Hábitos: Noturnos, mas ativos em alguns períodos do dia
Tempo de Vida: Cerca de 13 anos
Peso adulto: De 300 à 800g
Gestação: Habitualmente 111 dias, duas crias por ano e média de dois filhotes por ninhada

Histórico
A chinchila é um roedor que escapou de ser extinto no início do século XX.

Foram caçados em grande quantidade por conta de sua pelagem. Em 1923 alguns exemplares foram levados para os Estados Unidos, quando a reprodução em cativeiro os salvou da extinção. A chinchila só ganhou popularidade como animal de estimação por volta dos anos 60.

Originária das montanhas do Chile, sua convivência com outros animais em seu habitat natural era muito perigosa. Como não possui uma “arma” de defesa, sua técnica consiste em uma incrível habilidade para a fuga entre buracos e fendas entre as pedras.

A alta densidade dos pêlos da chinchila além de protegê-las de baixas temperaturas, impede a infestação de pulgas, por isso não podem ser molhados, mas limpos por um banho seco através de um pó específico (carbonato de cálcio) encontrado em lojas Pet.

Alimentação
A alimentação é composta por alfafa, uva passa, maçã sem casca e excelentes comidas industrializadas que encontramos facilmente nas lojas do ramo, além de suplementos alimentares.

O bebedouro deve ser lavado e ter a água trocada diariamente, e o comedouro e a gaiola devem ser limpos semanalmente com água quente. Na água pode-se ainda adicionar um complexo vitamínico se indicado por um veterinário.

Serão considerados adultos, prontos para a reprodução entre 6 e 8 meses de vida.

São animais bastante ativos, necessitam de exercícios diários além de serem soltos pela casa para seus passeios exploratórios, já que são muito curiosos. Possuem hábitos noturnos e não é recomendada a vida solitária, a chinchila deve ser criada com outros animais da mesma espécie.

Cuidados
Alguns cuidados devem ser tomados para preservar a saúde e o bem-estar da sua chinchila. São cuidados básicos como por exemplo a área em que elas habitam possuir uma boa iluminação e sem umidade, locais secos e longe de correntes de ar. Em seu alojamento, é aconselhada uma temperatura entre 14 e 18º C no inverno e em uma média de 23º C no verão. Uma mudança radical de temperatura repentinamente pode afetá-las, deixando-as expostas à doenças.

A higiene também é de extrema importância. Deve-se manter o seu alojamento sempre limpo para evitar o contato do animal com suas fezes e urina.

Vale lembrar que uma chinchila pode demorar um pouco a se acostumar com sua nova casa. Esse tempo de adaptação pode durar por cerca de uma semana, e durante este período ela pode apresentar sintomas como falta de apetite e uma certa apatia. Não se precipite em medicá-la, achando que ela está doente. Ela apenas precisa de tempo para se acostumar a sua nova vida em seu novo ambiente.

Outro cuidado importante é em relação à suplementos alimentares. Uma super dosagem pode tanto não fazer o bem esperado, como também prejudicar seu animal. Siga rigorosamente as indicações de seu veterinário de confiança, ele saberá as necessidades e dosagens corretas para sua chinchila.